世界最大的水利工程南水北调工程动工 - 2002年12月27日
南水北调工程就是把长江流域丰富的水资源抽调一部分送到华北、西北，以缓解那些地区的缺水情况（中国历来南方水灾多发，而大概同时则是北方旱灾多发）。南水北调工程有东线、中线和西线三条调水线路。此工程的规模和难度都超过三峡工程，工程已全面展开。
从1952年10月30日毛泽东提出“南方水多，北方水少，如有可能，借点水来也是可以的”后，中国大陆水利部门就对此召开了多次会议探讨，并组织专家进行全方面的论证。经过几十年研究，目前南水北调的总体布局确定为：分别从长江上、中、下游调水，即西线工程、中线工程和东线工程。
东线工程计划分三期实施，2002年12月27日上午正式开工建设。工程主要是利用现有的京杭运河的河道及周围的湖泊，用闸控制。东线工程规划从长江下游抽引长江水，沿线建设的13级泵站，逐级提水北送，经洪泽湖、骆马湖、南四湖和东平湖，于山东境内分两路供水。一路越过黄河后，向黄淮海平原东部供水，自流到最终抵达天津；另一路向东供应青岛、烟台。东线输水主干线长1150公里，其中黄河以南660公里，黄河以北490公里。从东平湖向东送水到山东半岛的输水线路长约690公里。
中线工程于2003年12月31日开工建设。该工程是从位于长江支流汉江上游的丹江口水库引水，输水总干渠的首闸是河南省南阳市淅川县境内的陶岔渠，沿途经过伏牛山和太行山山前平原，跨越长江、淮河、黄河、海河四大流域，建设专用的立交供水渠道，采用自流方式，沿途供水，最终抵达北京、天津。中线调水工程总干渠长1246公里，其中黄河以南462km，穿黄河段约10公里，黄河以北774公里。天津干渠长144公里。
西线工程的目标是从长江上游引水入黄河，以解决中国西北地区和华北部分地区干旱缺水问题。该线工程地处青藏高原，海拔高，地质的构造复杂，地震烈度大，且要修建200米左右的高坝和长达100公里以上的隧洞，工程技术复杂，耗资巨大，现仍处于可行性研究的过程中。