艾森豪号航空母舰完工下水 - 1975年10月11日
1970年6月29日，位于维吉尼亚州纽波特纽斯的纽波特纽斯造船厂获得一纸合同，正式开始艾森豪威尔号的建造工程。该舰原本在起造时使用的是代表核动力攻击航空母舰的“CVAN-69”之舰只代号，但在1975年6月30日时，顺应美国海军的舰种简化政策将攻击航空母舰并入航空母舰的类别，而改编号为CVN-69。1970年8月15日，艾森豪威尔号的龙骨正式安放（船体编号为599），当时斥资6亿7千9百万美元的预算以2007年的标准来看，约合45亿美元的水平。
艾森豪威尔号于1975年10月11日正式受洗下水，正式取代美国海军在二战时代就已建造的老航舰富兰克林·罗斯福号, CV-42），当时主持下水典礼的赞助人玛咪·艾森豪威尔是艾森豪威尔的遗孀。经过为期约两年的测试后，该舰于1977年10月18日正式就役，首任舰长为威廉·蓝西。截至2007年为止，艾森豪威尔号共历经了13任的舰长之领导。艾森豪威尔号就役首先就被指派至美国海军大西洋舰队，并在1979年1月时首次部署至地中海地区。
1990年8月，伊拉克发动奇袭占领了科威特，艾森豪威尔号是第一艘赶至红海驰援的航空母舰，也是历史上第二艘曾经通过苏伊士运河的核动力航空母舰。在伊拉克侵袭沙特阿拉伯的期间，艾森豪威尔号舰上的航空武力负责支援联合国对伊拉克的禁运，除此之外，它也参与了1991年时的沙漠风暴行动，这是成军以来大部分的时间都只负责和平巡曳的艾森豪威尔号，首次的实战任务。