著名京剧科班“喜连成”成立 - 1904年1月5日
1904年1月5日，北京城内最大的京剧科班“喜连成”成立。牛子厚为班主，叶春善任社长。
牛子厚，名秉坤，字子厚。他的曾祖父牛金玉从山西逃荒到吉林，先是开荒种菜，后从开大车店起家，做起了生意。由于具有经商的头脑，生意越做越大。到了第四代传人牛子厚，牛家已经成为当时北方的四大家族之一。就出钱修了一个戏园子，并从北京接来了以四喜班为主的戏班来吉林演出，并结识了京剧艺人叶春善，也就是后来著名京剧小生叶盛兰的父亲。
叶春善字鉴贞，原籍安徽省太湖县人。祖上原本挺富有后来家道中落。父亲叶坤荣，是老嵩祝科班出身的花脸，在四喜班，与老生王久龄并称台柱。叶春善幼入小荣椿科班，工老生，与杨小楼、程继仙、郭际湘(水仙花)、郭春山等为师兄弟，出科后，曾搭四喜、福寿等班。他虽然本工老生，但旦净末丑的戏也会，兼通昆曲，可以说是六场通透。当时除了演戏以外，也教学生，而且稍有名气。
八国联军进北京，好多艺人为生计开始弃艺从商，眼看京剧面临衰败。1901年牛子厚嘱托叶春善组织科班，但叶春善一直推辞。直到1904年叶春善才答应了牛子厚的恳请。因为牛子厚的三个儿子分别叫喜贵、连贵和成贵，于是将科班定名为“喜连成”。
1912年清末民国鼎革之交，市面萧条，牛子厚因家务纷繁，无法兼顾，打算把科班送与叶春善。叶坚决不肯接收，并介绍牛子厚将“喜连成”转让给外馆沈玉亭、沈仁山兄弟。沈家为社方还清了债务，增添了经费，并改社名为“富连成”。这时已经有两科学生按“喜”、“连”两个字排名了，所以从三科起，才排“富”字，以后就是“盛”、“世”、“元”、“韵”几个字。而到1948年第七科“韵”字辈，因时局巨变无力延续，富连成社停办。
学生们每天六点就起床(如果前一天晚上有夜戏或堂会，则可晚起一会儿)，漱洗完毕，就开始练功。文行吊嗓子学戏，武行是练习武功，偶尔也合排一出戏。十点吃早饭，饭后就“上馆子”(即赴戏院演戏)，学生按身材矮高，排成一单行队伍，由管事人领导自社址步行至广和楼。在科班里叶春善非常看重道德教育。去广和楼演出，学生们必须走石头胡同，因为最近的路大栅栏当时是“红灯区”，对学生的影响很不好，所以科班规定绕着走。谁一旦做出了违背道德的事，就会受到很重的处罚。到了广和楼就开始扮戏，十一点就“打通”(即是打开场锣鼓，要打完“三通”，才开始演戏)。然后开始演出，到下午六点，每场要演出八九出戏。学生演完戏后回社，稍事休息，即吃晚饭，饭后仍分文武两行用功，学戏，十点就寝。一年三百六十五天，除年底封箱后休息几天外，天天如此。
“喜连成”有一套严格的《梨园规约》，学艺者必须遵守，此规则后来成为梨园行规。
最要：后台不得犯野蛮。撞闯祖师龛、銮驾、供器桌、斗殴拉账桌、摔牙笏、砸戏台、捅人名牌、抡箱板等情形，一律罚办不贷。后台座位管理各有次序，不得乱扰。管事人坐帐桌，催场人上下场，坐后场门旗包箱。生行坐二衣箱。贴行坐大衣箱。净行坐盔头箱。末行坐靴包箱。武行上下手坐把子箱。丑行座位不分。管事人坐帐桌，催场人上下场，坐后场门旗包箱。生行坐二衣箱。贴行坐大衣箱。净行坐盔头箱。末行坐靴包箱。武行上下手坐把子箱。丑行座位不分。
最忌：后台不得坐箱口。大衣箱上不准睡觉。箱案不得坐人。不得两脚磕箱。上玉带不得白虎。后台不准幌旗。加官、财神、喜神，各脸不得仰面，戴脸不准照镜说话。戴王帽遇草王盔不得同箱并坐。扮关公、神佛角色须净身。后台不得张伞，不准奕棋，不准合掌等。
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