以色列正式宣布成立 - 1948年5月14日
1948年5月14日，戴维・本・古里安在特拉维夫宣读《以色列独立宣言》，宣布以色列国成立，并就任新国家的临时政府总理，多年来作为犹太复国主义事业化身的查伊姆・魏茨曼被提名担任该国首任总统。
犹太复国主义从纳粹统治时期对犹太人进行的种族灭绝的迫害中汲取了巨大的力量，但是以色列降生时出现了阵痛。犹太人和阿拉伯人双方都犯下了恐怖主义暴行，如1946年恐怖组织伊尔贡爆炸耶路撤冷大卫王饭店的事件以及1948年在同一城市阿拉伯人组织的爆炸事件，引起了局势动荡。伊尔贡组织在德尔亚辛村进行屠杀后，阿拉伯人大批逃离，从此播下了日后巴勒斯坦难民问题的种子。
国际上很快就对以色列宣告独立作出反应。杜鲁门总统立即承认临时政府，斯大林也予以承认。埃及、叙利亚、黎巴嫩、伊拉克和约旦迅即动员军队来对付这个新国家，发动了第一次中东战争，但阿拉伯军的进攻没有协调一致，这年末，兵力已达10万人的以色列军队取得了决定性胜利。
以色列主要来自犹太人族群，也是世界上唯一以犹太人为主体的国家。耶路撒冷是以色列所宣称的首都和中央政府所在地，但世界上绝大多数国家都只承认特拉维夫并于该地设立使领馆。以色列是中东地区唯一一个自由民主制国家。除此之外，以色列也被视为是中东地区里经济发展、商业自由、新闻自由、和整体人类发展度最高的国家。
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