法国作家左拉出生 - 1840年4月2日
埃米尔·左拉（Emile Zola）（1840年4月2日－1902年9月29日），19世纪法国最重要的作家之一，自然主义文学的代表人物，也是法国自由主义政治运动的重要角色。
左拉出生于巴黎，他的父亲是一名意大利工程师。左拉的童年是在普罗旺斯的艾克斯度过的，后来就读于波旁学院。18岁那年左拉返回巴黎，并开始在圣路易学校学习。左拉曾经从事过几年低级牧师的工作，后来他开始为一份报纸撰写文学评论。
左拉小说中有超过一半被他汇编成作品系列《卢贡-马卡尔家族》，这些小说在情节、人物上亦存在连续性和相关性（类似巴尔扎克的《人间喜剧》）。这一系列的小说都以法兰西第二帝国治下的大家族“卢贡-马卡尔家族”为叙事中心，通过对五代人生活的叙写，探索遗传因素对暴力、酗酒、卖淫等行为的影响。小说以卢贡-马卡尔家族前后五代人的人生轨迹为线索，宛然一套第二帝国社会的百科全书，题材之广泛，几乎涉及法兰西第二帝国时期的方方面面，其中涉及到大量法国上流社会、工商金融界的黑暗与腐败。其中杰出的作品包括《娜娜》、《小酒店》、《萌芽》等。在作品中，左拉流露出对工人阶层的同情。其中《萌芽》是法国文学史上第一次重视的表现煤矿工人的生活，体现了作家对社会主义及共产主义思潮的同情。
综合来看，构成《卢贡-马卡尔家族》的20部小说在艺术成就上是参差不齐的。左拉把文学创作和科学实验等同起来，不免忽略了文学创作自身的特点和规律。但左拉第一次将自然科学和医学引入文学表现领域，极大的拓展了文学的内涵和技巧的丰富性。